随着 Netscape 的成功表明了网络的重要性（越来越多的人使用互联网，部分原因是 Netscape 的易用性），互联网浏览开始被视为一个潜在的有利可图的市场。继 Netscape 的带领下，微软开始进军网络浏览器软件市场。与之前的 Netscape 一样，微软从Spyglass, Inc.获得了 Mosaic 源代码的许可（该公司又从伊利诺伊大学获得了代码许可）。 Microsoft 使用此基本代码创建了Internet Explorer (IE)。 微软和网景之间的竞争主导了浏览器大战。 Internet Explorer 1.0 版（在 Microsoft Plus 的 Internet Jumpstart Kit 中提供！适用于Windows 95 [14] ）和 IE 2.0 版（Web 浏览器的第一个跨平台版本，支持Windows和Mac OS [15] ）与 Netscape Navigator 的当代版本相比，许多人认为它低劣且原始。随着IE 3.0版（1996年）的发布，微软能够在竞争上赶上Netscape， IE 4.0版（1997年）的市场份额进一步提高。 IE 5.0 (1999) 提高了稳定性，并首次从 Netscape Navigator 手中夺取了重要的市场份额。 Netscape Navigator 3.0 有两个版本：标准版和黄金版。后者包括带有电子邮件、新闻阅读器和所见即所得网页合成器的导航器浏览器；然而，这些额外的功能扩大并减慢了软件的速度，使其容易崩溃。 该黄金版从 4.0 版开始更名为Netscape Communicator ；更名削弱了其知名度并让用户感到困惑。 Netscape 首席执行官James L. Barksdale坚持更名，因为 Communicator 是一个通用客户端应用程序，其中包含 Navigator浏览器。 过时的 Netscape Communicator 4.x 比Internet Explorer 5.0慢。典型的网页已经变得大量插图化，通常是 JavaScript 密集型，并使用专为特定目的设计的 HTML 功能进行编码，但现在用作全局布局工具（HTML 表格是最明显的例子，对于 Communicator 来说尤其难以呈现）。 Netscape 浏览器曾经是一款可靠的产品，但后来变得容易崩溃且漏洞百出；例如，某些版本会在浏览器窗口大小调整时重新下载整个网页以重新呈现（对拨号用户来说很麻烦），而当页面包含简单的层叠样式表时，浏览器通常会崩溃，因为对 CSS 的适当支持从未纳入 Communicator 4.x。在开发 Communicator 4.0 时，Netscape 有一项名为JavaScript 样式表的竞争技术。在开发周期接近尾声时，很明显 CSS 将会占上风，因此 Netscape 很快实现了一个 CSS 到 JSSS 转换器，然后将 CSS 处理为 JSSS（这就是为什么关闭 JavaScript 也会禁用 CSS）。此外，与 Internet Explorer 以及 Microsoft 和 Apple 操作系统的界面变化相比，Netscape Communicator 的浏览器界面设计显得过时。 到本世纪末，Netscape 的网络浏览器已经失去了对 Windows 平台的主导地位，1997 年 8 月微软向苹果电脑公司投资 1.5 亿美元的财务协议要求苹果公司将 Internet Explorer 作为新 Mac OS 发行版中的默认网络浏览器。当时最新的IE Mac版本是适用于 Macintosh 的 Internet Explorer 3.0 版，但当年晚些时候发布了 Internet Explorer 4。 微软成功地让ISP和 PC 供应商向其客户分发 Internet Explorer，而不是 Netscape Navigator，这主要是由于微软利用了 Windows OEM 许可证的杠杆作用，部分得益于微软对 IE品牌化的投资，这样 IE 的定制版本就可以被提供。此外，网络开发人员在网页中使用专有的、特定于浏览器的扩展。 Microsoft 和 Netscape 都这样做了，他们在自己的浏览器中添加了许多专有的 HTML 标签，迫使用户在两个竞争且几乎不兼容的 Web 浏览器之间进行选择。 1998年3月，Netscape在开源许可下发布了Netscape Communicator的大部分开发代码库。 [16]在开源社区决定完全废弃 Netscape Navigator 代码库并围绕 Netscape 一直在开发但尚未合并的Gecko布局引擎构建新的 Web 浏览器之前，仅发布了Netscape 5的 pre-alpha 版本。这个社区开发的开源项目被命名为Mozilla ，即 Netscape Navigator 的原始代号。美国在线收购了网景； Netscape 程序员采用了 Mozilla 代码库的预测试版质量形式，为其提供了新的 GUI，并将其发布为 Netscape 6。这并没有赢得用户的青睐，他们继续迁移到 Internet Explorer。在 Netscape 7 发布和长期公开 Beta 测试之后，Mozilla 1.0 于 2002 年 6 月 5 日发布。相同的代码库，特别是 Gecko 布局引擎，成为独立应用程序的基础，包括Firefox和Thunderbird 。 2007 年 12 月 28 日，Netscape 开发人员宣布 AOL 已取消 Netscape Navigator 的开发，自 2008 年 3 月 1 日起不再支持该浏览器。 [17] [18]该浏览器的存档版本和不受支持的版本仍然可供下载。