公元前 3 世纪，在锡吉里耶岩石周围布满巨石的山丘的西坡和北坡建立了佛教寺院定居点。在此期间创建了几个岩石庇护所或洞穴。这些庇护所建在大石头下，洞口周围刻有滴水壁架。许多避难所的滴水壁附近刻有岩石铭文，记录了这些避难所被捐赠给佛教寺院作为住所的情况。这些是在公元前 3 世纪至公元 1 世纪期间制作的。 公元477年，在国王的侄子兼军队统帅米伽罗的协助下，国王与非王室妃子所生的儿子迦叶波一世从国王达图塞纳手中夺取了王位。合法继承人目犍连担心自己的生命安全，逃往南印度。由于害怕目犍连的袭击，迦叶波将首都和住所从传统的首都阿努拉德普勒迁至更安全的锡吉里耶。在迦叶波国王统治期间（公元 477-495 年），锡吉里耶发展成为一座复杂的城市和堡垒。 [ 3 ] [ 4 ]岩顶及其周围的大多数精致建筑，包括防御结构、宫殿和花园，都可以追溯到这一时期。 《 Cūḷavaṃsa》将迦叶波王描述为达图塞那王的儿子。迦叶波将他的父亲活活围困起来，谋杀了他的父亲，然后篡夺了本应属于他同父异母兄弟目犍连的王位，目犍连是达图舍那与真正王后所生的儿子。目犍连为了躲避迦叶波的刺杀而逃往印度，但发誓要报仇。他在印度组建了一支军队，目的是返回并夺回他认为理应属于他的斯里兰卡王位。据说，迦叶巴期待着目犍连的回归，因此在锡吉里耶山顶建造了自己的宫殿，作为堡垒和游乐宫殿。公元 495 年，目犍连最终抵达并宣战并击败了迦叶波。在战斗中，迦叶波的军队抛弃了他，他也伏剑自杀。